Весной 2000 года рок-радиостанции получили песню, начинавшуюся словами «Cut my life into pieces». В ней не было загадочной поэзии, романтической дымки или безопасного подросткового бунта: Джейкоби Шэддикс пел о нервном срыве и самоубийстве почти репортажным языком. «Last Resort» возглавила чарт Billboard Modern Rock Tracks, а альбом Infest поднялся до пятой позиции Billboard 200. Для музыкантов из небольшого калифорнийского Вакавилла это выглядело неправдоподобно. Ещё недавно они самостоятельно распространяли диски и играли там, где удавалось подключить аппаратуру.
История Papa Roach началась в январе 1993 года. Старшеклассники Джейкоби Шэддикс и барабанщик Дэйв Бакнер встретились на школьном футбольном поле, заговорили о музыке и решили выступить на конкурсе талантов. К ним присоединились басист Уилл Джеймс и тромбонист Бен Лютер. Новоиспечённый коллектив сыграл собственную версию «Fire» Джими Хендрикса. Конкурс они не выиграли. Зато не разошлись после поражения — редкий случай для школьного ансамбля, собранного практически на ходу.
Название появилось благодаря родственнику Шэддикса — Говарду Уильяму Роатчу, которого в семье называли Papa Roach. Шутка прижилась лучше многих тщательно придуманных рок-н-ролльных вывесок. Вскоре в составе закрепился гитарист Джерри Хортон, а в 1996 году место Уилла Джеймса занял Тобин Эсперанс. Так сложился квартет, записавший самые известные работы Papa Roach: Шэддикс, Хортон, Эсперанс и Бакнер.
Музыканты выпускали демозаписи и мини-альбомы на собственные деньги, соединяя рэповую читку, фанк-металлический бас и тяжёлые гитарные риффы. В 1997 году появился независимый полноформатник Old Friends from Young Years. Звук был шероховатым, временами почти гаражным. Зато песни уже выдавали главную особенность Шэддикса: он не прятал семейные травмы и зависимости за абстракциями.
В 1999 году Papa Roach подписали контракт с DreamWorks Records и отправились в голливудскую NRG Studios. Продюсером стал Джей Баумгарднер, работавший с Helmet и Sevendust. Часть материала существовала ещё в независимых версиях, однако для Infest песни перезаписали, утяжелили и собрали в более плотный альбом. Релиз состоялся 25 апреля 2000 года — в момент, когда Limp Bizkit, Korn и ранние Linkin Park превращали ню-метал из клубной сцены в большой музыкальный бизнес.
Infest провёл 65 недель в Billboard 200, включая 11 недель в первой десятке. В декабре 2024 года RIAA повысила американскую сертификацию пластинки до четырёхкратной платиновой. По данным лейбла, мировой тираж превысил семь миллионов экземпляров. За «Last Resort» последовали «Broken Home» и «Between Angels and Insects» — песни о разрушенной семье, отчуждении и потребительской гонке. Papa Roach также получили номинацию Grammy в категории «Лучший новый артист», хотя награда досталась Шелби Линн.
У успеха имелась неприятная изнанка. «Last Resort» быстро превратилась в обязательный финал каждого концерта, а журналисты записали музыкантов в одну папку с десятками ню-металлических новичков. Вопрос был простой: что останется, когда мода на рэп поверх гитар закончится?
Ответом стал Lovehatetragedy, выпущенный в 2002 году. За пультом находился Брендан О’Брайен, продюсер Pearl Jam, Stone Temple Pilots и Rage Against the Machine. Рэповых фрагментов стало меньше, Хортон получил больше пространства для гитарных партий, а Шэддикс начал чаще петь, а не читать. Пластинка достигла второй строки Billboard 200, но повторить продажи Infest не смогла. Это был коммерческий спад и одновременно полезный поворот: Papa Roach переставали быть заложниками одного сезона MTV.
На Getting Away with Murder 2004 года переход продолжился. Продюсером выступил Говард Бенсон, позднее работавший с My Chemical Romance и Three Days Grace. Заглавный трек звучал жёстко и собранно, однако крупнейшим хитом оказалась баллада «Scars». Она поднялась до 15-го места Billboard Hot 100 — выше, чем любой другой сингл Papa Roach. Ирония очевидна: коллектив, прославившийся нервным рэп-металом, получил главный поп-хит благодаря песне с акустической основой и почти эстрадным припевом.
The Paramour Sessions записывали в особняке Paramour Mansion в лос-анджелесском районе Силвер-Лейк. Альбом вышел в 2006 году; его ключевыми номерами стали «…To Be Loved» и «Forever». Старинный дом, некогда связанный с голливудской аристократией, добавил сессиям красивую декорацию, но внутри коллектива всё было куда менее романтично.
В 2007 году Дэйв Бакнер временно покинул гастроли из-за личных проблем, а затем расстался с Papa Roach окончательно. Его заменил Тони Палермо, ранее игравший в Unwritten Law. Потеря основателя могла развалить коллектив: Бакнер участвовал в нём со школьного конкурса талантов и формировал характер ранних записей. Развала не случилось. Палермо оказался более прямолинейным и мощным барабанщиком, что хорошо слышно на Metamorphosis 2009 года.
Для этой пластинки вернулся Джей Баумгарднер, а сопродюсером стал Джеймс Майкл. В треке «Into the Light» соло сыграл Мик Марс из Mötley Crüe. Сингл «Lifeline» возглавил американский чарт Mainstream Rock, подтверждая новую реальность: Papa Roach уже не зависели от ню-метала, который к концу десятилетия исчез из центра массовой культуры.
В 2010-х музыканты начали обращаться с жанрами почти утилитарно. The Connection 2012 года смешивал тяжёлые риффы с электронным программированием; материал записывали, в частности, в студии The Red House в Сакраменто при участии Джеймса Майкла и Джона Фельдманна. На F.E.A.R. 2015 года квартет работал с Кевином и Кейном Чурко в Лас-Вегасе. Название расшифровывалось как Face Everything and Rise — «встреть всё лицом к лицу и поднимись».
Фраза звучала не как рекламный лозунг. Шэддикс годами говорил о борьбе с алкоголизмом, а тексты возвращались к депрессии, семейным конфликтам и попыткам сохранить трезвость. В 2012 году вокалист перенёс операцию на голосовых связках. Концерты пришлось отменять. Для фронтмена, чья манера держалась на крике и постоянном физическом нажиме, это был вполне буквальный профессиональный кризис.
Crooked Teeth 2017 года вернул в музыку рэповые куплеты, но без попытки в точности реконструировать 2000-й. В «Periscope» появилась Скайлар Грей, а в «Sunrise Trailer Park» — рэпер Machine Gun Kelly. Следом вышел Who Do You Trust? 2019 года, где гитары соседствовали с поп-продакшеном и электроникой. Не все эксперименты были равно убедительными: временами обработка сглаживала ту нервную шероховатость, ради которой Papa Roach вообще хотелось слушать. Впрочем, коллектив никогда не обещал хранить музейную чистоту жанра.
Одиннадцатый студийный альбом Ego Trip вышел 8 апреля 2022 года на собственном лейбле New Noize Records. В записи сошлись альтернативный металл, панк, электроника и рэп-рок; продюсерами отдельных композиций выступили Колин Бриттейн, Ник Фёрлонг и Джейсон Эвиган. «Kill the Noise» поднялась на вершину чарта Billboard Mainstream Rock Airplay. Через два десятилетия после Infest Papa Roach снова получили радиохит, не пытаясь написать вторую «Last Resort».
Современный состав остаётся неизменным с конца 2000-х: Джейкоби Шэддикс — вокал, Джерри Хортон — гитара, Тобин Эсперанс — бас и программирование, Тони Палермо — ударные. В 2023 году коллектив отметил 30-летие. А в декабре 2024-го «Last Resort» получила шестикратную платиновую сертификацию RIAA — песня о личном отчаянии продолжила накапливать миллионы продаж и прослушиваний уже в эпоху, когда компакт-диск, некогда принёсший Papa Roach славу, сам стал почти музейным предметом.
