Будущие основатели Tetrarch познакомились в частной христианской школе неподалёку от Атланты. Джош Фор уже играл на гитаре и собирал школьный коллектив, когда к нему попросилась Даймонд Роу. Реакция была, мягко говоря, не героической: Фор заявил барабанщику, что не хочет видеть в составе девчонку. Тот всё-таки уговорил его устроить прослушивание. После первой же совместно сыгранной песни возражения закончились. Роу оказалась не приглашённой статисткой, а музыкантом, вокруг которого позднее выстроился узнаваемый звук Tetrarch.
Название подростки нашли не на обложке метал-альбома, а на уроке истории. Тетрархами называли соправителей, деливших власть над территориями поздней Римской империи. В составе было четыре человека, планы у школьников имелись наполеоновские — слово подошло. Фор и Роу до сих пор спорят, кто именно первым предложил его записать.
Tetrarch сформировались в районе Атланты в 2006–2007 годах. Поначалу музыканты разучивали вещи Green Day, Metallica и даже Боба Сигера, затем переключились на собственный материал с явным влиянием трэш-метала и раннего металкора. Первый концерт прошёл в клубе 7 Venue в Дугласвилле. За 2007 год начинающий квартет, по воспоминаниям участников, отыграл почти сотню выступлений. Метод был старый и довольно беспощадный: маленькие площадки, собственная аппаратура, длинные переезды и никакой гарантии, что перед сценой окажется больше двадцати человек.
Летом 2008 года Tetrarch выпустили EP Pravda, записанный Мэттью Уошберном в LedBelly Sound Studio. Следующий сингл Disciples of Sorrow создавался с продюсером Рассом-Ти Коббом, работавшим с Sevendust и Butch Walker. Песню взяла в ротацию атлантская рок-станция Project 9-6-1. Для команды без крупного лейбла это было полезнее десятка восторженных рецензий в малоизвестных блогах.
5 мая 2011 года Tetrarch выступили на главной сцене Verizon Wireless Amphitheatre в Атланте вместе с Avenged Sevenfold, Seether и Alter Bridge. Вместимость площадки составляла около 12 тысяч человек — резкий скачок после клубных концертов. В том же периоде появился EP The Will to Fight, а в 2013-м последовал Relentless. Однако быстрого контракта и автобуса с логотипом на борту не случилось. Коллектив ещё несколько лет существовал в режиме самостоятельных туров и смен ритм-секции.
К середине десятилетия Фор и Роу переехали в Лос-Анджелес. Риск был понятен: в Атланте у Tetrarch уже имелась локальная аудитория, тогда как в Калифорнии приходилось заново искать музыкантов, связи и площадки. Постепенно состав стабилизировался — к основателям присоединились басист Райан Лернер и барабанщик Рубен Лимас.
Дебютный полноформатник Freak вышел самостоятельно в 2017 году. Продюсированием занимались сами музыканты и Дэйв Отеро, известный по работе с Cattle Decapitation, Allegaeon и Khemmis. Пластинка появилась в любопытный момент: ню-метал уже перестал быть ругательством, но его полноценное возвращение ещё не стало очевидным. Молодые коллективы преимущественно копировали либо стерильный радиорок, либо усложнённый металкор. Tetrarch выбрали низко настроенные гитары, резкие синкопы и большие мелодические припевы. То есть территорию Korn и Linkin Park — без притворства, будто девяностых никогда не существовало.
Заглавный трек Freak попал в первую пятидесятку американского Active Rock Radio, а I'm Not Right обозначил формулу, которую квартет позднее довёл до коммерчески пригодного состояния. Важнейшей деталью стал гитарный тембр Роу: тревожный, дрожащий эффект, похожий одновременно на расстроенный синтезатор и сигнал неисправной электроники. Он возник во время работы с программой POD Farm — музыканты нашли эффект sine wave chorus и собирались применить его лишь в одной песне. В итоге случайный звук превратился в фирменный почерк Tetrarch.
Даймонд Роу при этом не ограничивалась атмосферными шумами. Её соло отсылали к Кирку Хэмметту, Даймбэгу Дарреллу и гитаристам трэшевой школы — редкий подход для новой волны ню-метала, где виртуозные партии долго считались почти дурным тоном. В 2019 году Роу стала первой афроамериканской гитаристкой на обложке британского журнала Guitar World. Символический эпизод, но за ним стояли не лозунги, а годы клубной работы.
30 апреля 2021 года Napalm Records выпустил второй альбом Tetrarch — Unstable. Отеро отвечал за продюсирование, запись, сведение и мастеринг; Фор и Роу выступили сопродюсерами. Материал был компактным — десять песен за 36 минут 57 секунд. Никакого прогрессивного марафона. Negative Noise бил механическим риффом в духе ранних Slipknot, You Never Listen соединял нервную гитару Korn с крупным припевом, а Trust Me уходил в более туманную, почти Deftones-подобную атмосферу.
Сингл I'm Not Right вошёл в Top 30 чарта Mediabase Active Rock и набрал миллионы прослушиваний на цифровых платформах. Сам Unstable дебютировал на 65-й позиции американского чарта продаж альбомов: за первую неделю было реализовано примерно 1450 копий. Цифра далека от платиновых тиражей эпохи Follow the Leader, зато хорошо показывает реальность метал-индустрии 2020-х, где влияние группы измеряется уже не коробками компакт-дисков, а стримами, фестивальными слотами и ротацией SiriusXM.
Критики регулярно обвиняли Tetrarch в слишком заметном сходстве с Korn, Disturbed и Linkin Park. Обвинение не совсем беспочвенное. Впрочем, квартет никогда не выдавал свои источники вдохновения за секретную информацию. Unstable сработал не как музейная реконструкция ню-метала, а как попытка проверить его приёмы на аудитории, выросшей уже после распада классического состава Linkin Park.
Следующую пластинку пришлось ждать до 9 мая 2025 года. The Ugly Side of Me вновь вышел на Napalm Records; продюсерами стали Дэйв Отеро, Джош Фор и Даймонд Роу. Отеро также свёл и мастерил запись. Альбом уложился в 32 минуты 31 секунду — десять треков без балластных интерлюдий и демонстративно длинных финалов.
Первым сигналом возвращения стал сингл Live Not Fantasize, опубликованный в сентябре 2024 года. За ним последовал Never Again (Parasite), где Роу впервые исполнила ведущую вокальную партию. Не бэк-вокал и не случайный крик у микрофона. Полноценный дебют. В заглавной композиции её голос появился снова, расширив привычную схему с Фором в центре.
На The Ugly Side of Me Tetrarch не отказались от пружинящих риффов и характерного «болезненного» гитарного эффекта. Забавно, что перед записью музыканты договорились использовать его реже. Обещание продержалось недолго. Финальный шум заглавной песни записан так, чтобы при повторном воспроизведении альбома незаметно перейти во вступление Anything Like Myself. Маленькая студийная хитрость из времён, когда слушатель чаще нажимает кнопку повтора, чем переворачивает виниловую пластинку.
