Poppy: из стерильного поп-арта в грохот альтернативного метала
В декабре 2020 года Poppy вела машину по Лос-Анджелесу, когда менеджер прислал ей сообщение о номинации на «Грэмми». Первая мысль певицы была предельно практичной: «Не врежься». Композиция BLOODMONEY претендовала на награду за лучшее метал-исполнение, а сама Poppy стала первой сольной исполнительницей, номинированной в этой категории. Ещё недавно она изображала перед камерой безэмоционального андроида и записывала нарочито приторный электропоп. Теперь её ставили в один список с Body Count, Code Orange, In This Moment и Power Trip.
Строго говоря, Poppy — не группа, а сольный проект американской певицы, автора песен и режиссёра Мории Роуз Перейры. На концертах её сопровождает полноценный рок-состав, однако музыканты меняются в зависимости от тура и студийного цикла. В центре конструкции неизменно остаётся сама Poppy: хрупкий голос, внезапный скрим, гитара и почти маниакальная привычка менять жанр прежде, чем публика успеет подобрать для него удобную этикетку.
Девушка, которая разговаривала с растением
Мория Перейра родилась 1 января 1995 года в Бостоне, а выросла в Нэшвилле — городе, где музыкальная индустрия присутствует буквально за соседней дверью. В детстве она занималась танцами и мечтала о карьере балерины. Позднее начала писать песни, выкладывать каверы на YouTube и в 2013 году перебралась в Лос-Анджелес. Там Перейра познакомилась с режиссёром и музыкантом Кори Майклом Микстером, работавшим под именем Titanic Sinclair.
Именно с ним сформировался персонаж That Poppy: девушка в пастельной одежде, говорящая короткими фразами на стерильно-белом фоне. В одном ролике она десять минут повторяла: «I’m Poppy». В другом беседовала с базиликом. Абсурдные видео выглядели одновременно как реклама, пародия на рекламу и запись с кассеты, найденной в пустом торговом центре. Алгоритмы YouTube такое любят. Люди — тоже, хотя не всегда признаются.
В феврале 2016 года Island Records выпустил её дебютный мини-альбом Bubblebath. Песня Lowlife была вполне земным поп-регги-номером, но визуальный образ уже жил отдельно от музыки. После расставания с Island певица работала через собственный импринт I’m Poppy Records и Mad Decent — лейбл Diplo. Альбом Poppy.Computer, изданный 6 октября 2017 года, продюсировали Chris Greatti, Ryosuke Sakai и Titanic Sinclair. Материал дописывался в Японии, а его нарочито пластиковое звучание соединяло bubblegum-pop, синтезаторы и эстетику кавай-культуры.
Гитары прорываются сквозь пластик
Второй альбом Am I a Girl? вышел 31 октября 2018 года. Над ним работали Fernando Garibay, Diplo, Zakk Cervini, Chris Greatti, Vaughn Oliver и другие продюсеры. Начиналась пластинка как аккуратный танцевальный поп-релиз, но ближе к финалу декорации зашатались. В Play Destroy, записанной вместе с Grimes, появились тяжёлые гитары, а X металась между сахарным припевом и почти трэш-металлической атакой.
Этот жанровый перелом не был косметической сменой костюма. В 2019 году Poppy выпустила Scary Mask с Fever 333, затем последовали Concrete, I Disagree, BLOODMONEY и Fill the Crown. Поп-мелодии никуда не исчезли, но теперь их перебивали индустриальный грохот, ню-металлические риффы и крики. Контраст работал лучше любой попытки «звучать тяжело»: Poppy могла за несколько секунд перейти от голоса фарфоровой куклы к скриму, рассчитанному на фестивальную стену смерти.
Параллельно разрушалось партнёрство с Titanic Sinclair. В 2018 году музыкант Mars Argo, настоящее имя которой Бриттани Шитс, подала против Sinclair и Poppy иск, обвинив их в копировании образа и заявив об эмоциональном и физическом насилии со стороны режиссёра. Спор завершился внесудебным соглашением без признания ответственности. В декабре 2019 года Poppy публично прекратила сотрудничество с Sinclair, обвинив его в манипулятивном поведении. Она написала, что была «заперта в беспорядке, из которого пришлось выкапываться». За сюрреалистической интернет-сказкой обнаружилась вполне реальная и неприятная индустриальная история.
«I Disagree»: металл как контролируемый взрыв
10 января 2020 года Sumerian Records выпустил третий альбом I Disagree, спродюсированный Chris Greatti и Zakk Cervini. Пластинка заняла 130-е место в Billboard 200, пятое — в американском чарте Hard Rock Albums и первое — в британском Rock & Metal Albums Chart. Цифры умеренные, зато эффект оказался громче статистики. На фоне возрождения ню-метала и роста экспериментального металкора Poppy предложила не ностальгию по 2001 году, а нервный монтаж из дэт-металлических ударов, J-pop, индастриала и почти бродвейских гармоний.
Concrete начинается с тяжёлого риффа, затем перескакивает к бодрому поп-припеву и заканчивается просьбой похоронить героиню в бетоне. BLOODMONEY звучит как проповедь, которую читают через неисправную заводскую сигнализацию. Альбом не сглаживал швы между жанрами — он выставлял их напоказ. Тур в его поддержку оборвала пандемия COVID-19, но номинация на 63-ю премию «Грэмми» удержала имя Poppy в поле тяжёлой сцены. Награду тогда получила группа Body Count.
На церемонии 2021 года певица исполнила ещё не выпущенную композицию Eat. Позднее она вошла в EP Eat (NXT Soundtrack), подготовленный для рестлинг-бренда WWE NXT. Пять коротких треков оказались злее большей части I Disagree: маткорные сбивки, резкий скрим и почти полное отсутствие безопасных переходов. Поворот получился резким. Как обычно.
Восемь дней на Sunset Sound
Следующий полноформатник Flux появился 24 сентября 2021 года на Sumerian Records. Продюсер Justin Meldal-Johnsen, известный по работе с M83, St. Vincent и Paramore, предложил записывать материал живьём на аналоговую ленту. Сессии в лос-анджелесской студии Sunset Sound заняли восемь дней. После цифровой дробилки I Disagree такой метод выглядел почти демонстративно старомодным.
На Flux слышны гранж, шугейз, альтернативный рок и поп-панк. Гитары дышат, барабаны не кажутся собранными из безупречных компьютерных блоков, а вокал чаще существует без маски андроида. Песни Her, So Mean и заглавная Flux показали другую Poppy — менее театральную, зато более похожую на фронтвумен шумной клубной команды. Некоторые поклонники металлического периода сочли пластинку слишком мягкой. Она и правда мягче. Но спокойной её не назовёшь.
От «Zig» к новой тяжести
После короткого сотрудничества с Republic и Lava Records, где в 2022 году вышел EP Stagger, Poppy вернулась на Sumerian. Альбом Zig был издан 27 октября 2023 года. Продюсером всех одиннадцати композиций стал швед Ali Payami, работавший с The Weeknd, Taylor Swift и Ariana Grande. Для пластинки подготовили более сорока песен; отбор пережили одиннадцать. Сама Poppy записывала партии гитары и баса.
Zig вернул в центр синтезаторы и индустриальный поп. Church Outfit, Knockoff и Motorbike были холодными, ритмичными и намеренно отстранёнными. После живой шероховатости Flux это звучало как возвращение в лабораторию, только прежней наивной куклы там уже не было. Остался автор, который научился использовать собственный образ как инструмент, а не клетку.
В 2024 году Poppy появилась сразу в двух заметных коллаборациях: V.A.N с Bad Omens и Suffocate с хардкор-командой Knocked Loose. Последняя принесла ей вторую номинацию на «Грэмми» за лучшее метал-исполнение. Дуэт особенно убедительно прозвучал на сцене: визг Poppy врезался в брейкдаун Knocked Loose без всяких скидок на её поп-прошлое.
Jordan Fish и «Negative Spaces»
Шестой альбом Negative Spaces вышел 15 ноября 2024 года. Продюсированием занялся Jordan Fish — бывший клавишник и один из архитекторов современного звучания Bring Me the Horizon. Вместе с Poppy и гитаристом Stephen Harrison он собрал пластинку, где металкор, альтернативный метал, поп-панк и синтезаторный поп постоянно меняются местами.
They’re All Around Us давит низко настроенными гитарами, New Way Out соединяет механический ритм с большим мелодичным припевом, а Crystallized почти без предупреждения уходит в блестящий синтез-поп. Poppy больше не пыталась доказать принадлежность к одному лагерю. Да и кому доказывать? К середине 2020-х тяжёлая сцена сама стала гибридной: Bad Omens, Spiritbox и Bring Me the Horizon свободно работали с электроникой и поп-структурами, а жанровая полиция заметно устала выписывать штрафы.
«Empty Hands»: без очередного побега
23 января 2026 года Poppy выпустила седьмой студийный альбом Empty Hands. Он снова появился на Sumerian Records и был полностью спродюсирован Jordan Fish. Впервые за долгое время певица не стала резко перечёркивать предыдущую работу: индустриальный метал, металкор и мелодичные припевы Negative Spaces получили прямое продолжение.
Материал записывался в MDDN Studios в Лос-Анджелесе. В студийной работе участвовали гитарист Stephen Harrison, музыкант Julian Gargiulo, барабанщик Ralph Alexander и Johnuel Hasney, записавший партии баса и гитары. Unravel, Bruised Sky и Guardian показали более собранную версию тяжёлой Poppy: меньше демонстративных жанровых прыжков, больше риффов, рассчитанных на крупные площадки. Заглавная композиция закрывает альбом не аккуратной кодой, а скоростной трэшевой атакой.
За девять лет между Poppy.Computer и Empty Hands проект прошёл путь от Mad Decent до Sumerian, от разговоров с комнатным растением до двух номинаций на «Грэмми» в металлической категории. Последняя деталь особенно характерна: в 2017 году Poppy пела о том, что влюблена в компьютер, а в 2026-м завершила альбом песней, способной устроить слэм на метал-фестивале. Компьютер, впрочем, наверняка всё ещё где-то рядом.
